Uttar Pradesh, um estado entre o amor e ódio!

Com o repouso forçado devido ao acidente, tive tempo para pesquisar e pude entender um pouco mais sobre o Estado de Uttar Pradesh, até então, o único que conhecia na Índia, e fazer as minhas reflexões para entender o porquê que as informações que recebi das pessoas que viajaram pela Índia de bike, não estavam batendo com aquilo que eu estava vendo e vivendo.

Apenas Gio e Marco, uma dupla de italianos que conheci na Austrália, onde pedalamos juntos por alguns dias, disseram que nunca mais voltariam para Índia. Era a mesma impressão que eu vinha tendo! Mas apenas eles cruzaram o estado de Uttar Pradesh.

Todos os outros com quem conversei passaram por rotas diferentes. Abaixo, vou tentar explicar um pouco o porquê. Fiquei impressionado com os números que encontrei na internet.

Uttar Pradesh é o estado mais populoso do mundo e o mais pobre da Índia, com uma população quase igual a do Brasil. Isso mesmo! Mais de 210 milhões de habitantes com um crescimento populacional de 26% em 10 anos! A população dobra em menos de 40 anos! Densidade populacional de 850 pessoas por km²! É mole?!

Um dos estados mais sagrados e o mais místico da Índia, é berço da religião Hindu, onde 80% da população são alinhados em uma fé, que é no mínimo muito longe da minha realidade. Muita gente vive na miséria, enfrentando sérios problemas de moradia, saneamento básico, educação e saúde.

Posso afirmar que viajar de bicicleta neste estado nesta época do ano é super complicado! Foram mais de 1.100 km entre a divisa com o Nepal até Nova Deli! Incrivelmente plano, sem uma única subida (apenas leve inclinação das pontes e viadutos), Uttar Pradesh testou os meus limites com vários tipos de perrengues acontecendo ao mesmo tempo! No começo foi difícil aceitar, gerando uma grande batalha entre eu e meus tabus. Depois de algum tempo, e com a ajuda de Juyti e Aman, meus anjos da guarda depois do acidente, fui me familiarizando com as coisas e aceitando mais. Nos dois últimos dias antes de chegar em Deli, o cenário teve uma ligeira melhora.

Uma névoa de poeira cobre o estado, que associado ao calor de 52° C, chega a sufocar! A estratégia é pedalar bem cedo e de tardinha! No entanto, muitas vezes foi melhor continuar pedalando do que parar! Isso mesmo! Ao parar, o ventinho cessa, e a transpiração aumenta muito! Mina água pela cabeça, principalmente, e se não encontrar um ventilador para ficar embaixo está danado! No início cheguei a me irritar com as pessoas também! Ao estacionar a bike, dezenas se aproximam e não dão 5 centímetros de espaço! Eles colam de uma maneira que também sufoca! Muito perto! Um calor extremo, sedento, e os caras ali, quase encostando o nariz no meu!

Quando tentei cozinhar para me livrar dos riscos de comer nos restaurantes de beira de estrada, quase perdi a paciência! Se vou pegar as panelas na bike, 30 me seguem! Se agacho para ascender o fogareiro, 30 agacham junto comigo! Se corto cebola, 50 querem ajudar, com as mãos imundas! E aqui vale um comentário! Não existe papel higiênico na Índia! E os caras colocam a mão em tudo! Dá para imaginar?

Defecam com a consistência de um mingau (ou seja, infectados por bactérias), bem ali… ao lado da estrada, da casa ou do restaurante… tem lugares que é um verdadeiro campo minado…  limpam a bunda com um copo de água, e na hora de servir, metem a mão na sua comida!

Rapaz! Cada refeição é um Deus nos acuda! E eu fico pensando… Caramba! O garçom também caga! Igual a todo mundo! E eu lá! Na porrada com os meus tabus!!

Outro ponto que dificultou bastante foi achar um lugar para passar a noite. Embora seja um dos estados indiano que mais recebe turistas, tanto locais como estrangeiros, Uttar Pradesh é incrivelmente carente de hotéis e restaurantes longe dos pontos turísticos. Tentei por duas vezes dormir na barraca, mas o calor, associado a falta de vento tornaram essas noites em um inferno! Além de não conseguir descansar, passei a noite toda transpirando, melado! Manja?! Isso sem falar nos mosquitos e pernilongos! Demais! Já acordava cansado! Como voltava a pedalar apenas no final da tarde, muitas vezes forcei o ritmo para chegar em algum lugar. Alguns dias desencanei e corri o risco de pedalar no escuro. Com a falta de regras no trânsito, passei momentos de muita tensão, chegando a ficar com os músculos doloridos, rígidos! Bom, já falei do trânsito! E já falei sobre o atropelamento também!

Os vendedores ambulantes, motoristas de tuque-tuques e riquixás, são insistentes ao extremo! Os caras não dão sossego! Vários ao mesmo tempo! Brigam entre eles! E cobram pelo menos o dobro do preço justo, apenas por eu ser estrangeiro. Aliás, seguem o exemplo do governo! Para entrar no Taj Mahal por exemplo, estrangeiros desembolsam 750 rúpias indianas, enquanto os locais pagam 20 rúpias! A impressão é que estava sendo extorquido a todo momento! Um saco!

Meu preconceito também atrapalhou! No início foi inevitável fazer a comparação do povo indiano com a distante realidade do povo brasileiro, da qual é a minha referência. O povo indiano é pobre, se veste com simplicidade e vive repleto de carências. No Brasil, muitas pessoas que vivem nessas condições, abandonados à própria sorte, vivem cometendo pequenos delitos, se aproveitando de qualquer oportunidade com a esperteza que só tem quem esta cansado de apanhar.  Era impossível não comparar os nossos meninos de rua com os locais. São aparentemente semelhantes. Com o tempo, percebi que os indianos são extremamente curiosos, mas não tem o hábito de querer o que é dos outros… mexem.. quebram… mas não roubam! Minha reação ao chegar causava antipatia. Eu ficava preocupado com a bicicleta e principalmente com os equipamentos expostos na bike. Quando entendi, passei a “chegar” mais manso.

E por fim, o que mais me marcou! E esse ainda é um tabu que não consigo me livrar! O convívio com a sujeira! Eu não consigo entender que em pleno século XXI a higiene seja tão negligenciada. Eu sei que no Brasil existe muitos lugares imundos, de dar pena, mas em Uttar Pradesh é praticamente em todo lugar. O limpo é que destoa! Pessoas não se incomodam com  nuvens de mosquitos nos alimentos, montanhas de lixos na porta de casa e mesmo fezes de pessoas e animais. O nível de higiene é tão baixo que vendedores passam o dia todo trabalhando em meio á poeira e forte calor, suados, imundos, com as mãos em contato direto com os alimentos. E as pessoas compram! E a Índia está entre as maiores economias do mundo, com previsão de ultrapassar o Brasil no 7° lugar! Como pode? As pessoas simplesmente não acreditam que mosquitos e lixo transmitem doenças. É bizarro! Aqui vale outro comentário. Eu não sei os números, mas tenho certeza que a informalidade na Índia é enorme! Quando o governo indiano conseguir trazer essa massa para a formalidade, certamente irão ganhar várias posições no ranking econômico. Milhões de indianos sobrevivem de pequenos comércios sem pagar um centavo para o governo.

Pois é! É claro que eu sabia que a Índia era uma loucura! Mas Uttar Pradesh foi muito mais do que eu supunha! Para mim foi um choque cultural que nunca havia experimentado com tamanha intensidade. E olhe que passei por países bem distintos do nosso!

Saio de Uttar Bradesh com a sensação de quem amou e odiou ao mesmo tempo! Varanasi e Agra são os pontos altos desse estado. Nunca esquecerei a espiritualidade e o fervor religioso da primeira e toda beleza imperial da segunda. Também será difícil esquecer o caos, a desordem, a sujeira… É mais ou menos assim:  De repente você se depara com algo impressionante, fora do comum, fica de queixo caído, perplexo, admirando… aí, hipnotizado para achar o melhor ângulo para fazer a foto, da um passo para o lado e enche o pé na merda! De vaca, de cachorro, de GENTE! Só para citar um exemplo.

A Índia se caracteriza por ser um país muito distinto culturalmente. Cada estado tem seu povo, cultura e particularidades. Eu apenas conheci Uttar Pradesh e Nova Deli, a capital do país até agora. Tenho planos para visitar os estados do Rajasthan, Haryana, Uttarakhand, Himchal Pradesh e quem sabe Jammu e Kashmir. Isso se tudo der certo com os processos de solicitação de visto para meus dois próximos países. Para isso, terei que deixar a bike um pouco de lado e viajar de trem. Meu visto vence em poucas semanas e seria impossível fazer tudo de bike… Achei que valeria a pena sacrificar um pouco a viagem de bicicleta e ganhar diversidade cultural e conhecer outros sabores. Minha impressão já está um pouco melhor, mas espero conhecer uma outra Índia nesses lugares e como muitos países em que passei, ter o gostinho de querer voltar um dia!